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Los
miembros de la Misión Anglicana fueron los primeros residentes blancos
en Ushuaia. Se habían instalado en enero de 1868, y estrechamente
vinculados con las Islas Malvinas, por su intermedio, mantenían
correspondencia con el exterior del archipiélago fueguino.
Al mando del comodoro Augusto Laserre, la División Expedicionaria al
Atlántico Sur llega a Tierra del Fuego con la finalidad de establecer
subprefecturas, en quienes recaería la representación de la autoridad
nacional, además de su significado político y administrativo. En
setiembre de 1884 deja instalada la de San Juan del Salvamento en
la isla de los Estados, y el 12 de octubre de 1884 la correspondiente
a Ushuaia, considerándose esta fecha como la fundación oficial
de la ciudad.
Cuatro
días después, por Ley Nacional No. 1532, se crea la Gobernación
Nacional de la Tierra del Fuego, dependiente del Ministerio del
Interior. Más adelante, por decreto del presidente Roca del
27 de junio de 1885, se convierte a la incipiente población en capital
del flamante territorio.
Coincidente con estos acontecimientos, Correos y Telégrafos incluye a
estos lejanos destinos, entre los lugares donde enviaba
correspondencia, tal como lo indica en su Memoria de 1884, utilizando el
transporte de la Marina "Villarino", que ya realizaba las
comunicaciones costeras patagónicas, conduciendo pasajeros y cargas.
Además tenía a bordo una estafeta postal, atendida por un empleado,
responsable de entregar y recibir la correspondencia en las poblaciones
y parajes servidos.
Como
sus arribos eran muy espaciados, tambien se utilizaban los pequeños
veleros de comerciantes y cazadores para enviar y despachar la
correspondencia en Punta Arenas, por aquel entonces escala obligada de
los grandes barcos que unían los puertos del Atlántico con los
situados sobre el Pacífico.
Por decreto del 23 de abril de 1890, el gobierno nacional nombró
Gobernador de Tierra del Fuego al Dr. Mario Cornero, quién, mientras
permanecía en Buenos Aires aguardando el acuerdo del Senado, que se
produciría el 10 de junio y luego poder viajar a mediados del mes
siguiente, se preocupa en conocer la realidad y necesidades existentes
en su nuevo destino. Así, entre diversas inciativas y trámites que
realiza, para proporcionar mayores adelantos y comodidades al territorio
fueguino, obtiene la instalación del servicio postal en su territorio,
mediante la creación por resolución del 25 de julio de 1890 de tres
estafetas localizadas en Ushuaia, San Sebastián y San Juan del
Salvamento.
"El Factor de Correos" del 10 de agosto siguiente, publica :
"Creación de oficinas.
En San Juan de Salvamento, Ushuaia y San Sebastián, debiendo
regentearlas, respectivamente, los señores
Francisco Villarino, Arturo Coronado y José Porcel."
Esta
información es confirmada dos días después por un decreto nacional,
donde además indica que Coronado percibirá un sueldo de 30 pesos
mensuales.
Cornero en la "Memoria de la Gobernación de Tierra del
Fuego", elevada al Ministerio del Interior el 15 de abril de 1891,
informa en el capítulo "Correos":
"Tampoco existía en Tierra del Fuego una comunicación postal
directa con Buenos Aires. Eramos tributarios de Chile, pues las cartas
iban y llegaban a Punta Arenas en donde se franqueaban con las
estampillas de aquella República, interviniendo en todas las
operaciones postales los empleados extranjeros. Esta irregularidad no
podía subsistir y me bastó señalarla al señor Director General de
Correos y Telégrafos, Dr. Zeballos, para que fuera subsanada en el
acto, creándose las Oficinas de Ushuaia, San Sebastián e Isla de los
Estados.
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