|
Si me pregunta cuál era el movimiento marítimo de Puerto Deseado en los '50, le digo que recibíamos dos o tres buques por mes. Los pesqueros no eran por entonces la característica de este puerto. La empresa Juan José Peisci S.A. de Navegación tenía varios barcos de carga, los "Lucho", que hacían la ruta hasta Tierra del Fuego, también la Sociedad Anónima Importadora y Exportadora de la Patagonia1 tenía sus propios barcos de transporte mixto2, tocando todos los puertos del sur y aún la Armada efectuaba viajes regulares con transportes de cargas como los viejos B.D.T3. A ello debemos agregar los buques extranjeros que arribaban cada dos meses, los que generalmente eran de bandera noruega u holandesa. Estos cargaban mineral de cobre y plomo procedente de Chile4 y permanecían en puerto unos 15 días o más. También se cargaba cordero congelado del sur procedente del Frigorífico C.A.P5.. que funcionaba en el pueblo. Todo consta en los libros de Ultramar y Cabotaje de la Prefectura.
Yo llegué a Deseado en febrero de 1952 luego de un periplo en
tren a San Antonio Oeste, donde permanecí varios días hasta que
saliera un ómnibus hacia el sur. Cuando arrancamos por el camino
ripiado con el ómnibus, en el que se cargaba de todo hasta en el techo,
hicimos un viaje de dos días y en una tarde con bastante calor arribé
a Puerto Deseado. Como de San Antonio avisaron por radio que viajaba, me
estaban esperando en la terminal. La
Dependencia y el puerto quedaban en las afueras del pueblo. El edificio6 de la Prefectura estaba bien ubicado sobre una elevación
desde donde se dominaba todo lo que constituía el puerto de esa época.
Hoy sigue en la misma ubicación y con la misma estructura, según pude
apreciar. Muy buena construcción, totalmente amueblada, calefacción y
baño instalado; tiene forma de “U”, un ala ocupada por el Jefe, la
otra ala con tres habitaciones, cocina y baño para el oficial.
Pedro Jorajuría era el cuñado de Carlos Sarchi, Agente Marítimo de Navemar en Puerto Deseado. Como
medios además de la radio que mencioné teníamos un Jeep guerrero, un
camión Chevrolet canadiense modelo 46, un camión Ford chico, una
lancha7 con media
cabina, chica, y una falúa8.
La lancha servía sólo para navegar por el interior de la ría cuando
había buen tiempo y siempre que funcionara.
Según me comentara Francisco Juan Cresta, representante de la empresa armadora12 en Buenos Aires, él conversó telefónicamente con el Capitán del "Lucho IV" mientras estaban cargando en San Julián. El Capitán le manifestó que las operaciones estaban suspendidas momentáneamente a causa de la lluvia y que le faltaba un poco más de carga para zarpar directo a Buenos Aires. El 12 se comunicó nuevamente con el Capitán quien le informó que habiendo terminado la carga y mejorado el tiempo, había zarpado ese mismo día a las dos de la mañana. A las nueve el Capitán vuelve a llamar a Cresta informando que estaba frente a la isla Pingüino y que el buque había tomado una escora muy pronunciada a babor. Habiendo sondado sentinas y bodegas se encontró una gran cantidad de agua a la altura de la bodega N°2 a popa, sin poder comprobar su origen. Detuvieron las máquinas dado que la pronunciada escora no permitía que las bombas tomaran el aceite necesario para la lubricación, y que mantener las máquinas en marcha significaría fundir los motores en menos de 5 minutos. El Capitán ya se había comunicado con Comodoro Rivadavia pidiendo se avisara al capitán del "Lucho", buque de la empresa que estaba amarrado en ese puerto, que se dirigiera a su costado de ser necesario. Volvió a comunicarse el buque con la Radio Costera de Puerto Deseado aproximadamente a las 11 horas. El radioperador de turno, avisa a Sarchi que el buque ya había lanzado al aire el terrible "SOS" y que el Capitán Martínez Carranza pedía hablar con él: "Rápidamente fui a la radio; luego de algunas indicaciones para informar a la empresa armadora, el Capitán me decía que estaban en el centro de un fuerte temporal de fuerza 9, que tenían el agua cubriendo parte de la cubierta del lado de babor, lo que significaba una enorme escora. Iba a intentar varar en la playa Oso Marino, pero lo creía imposible, agregando las horripilantes palabras: 'SI NO LO LLAMO DENTRO DE 10 MINUTOS ES QUE NOS HEMOS HUNDIDO', quedé paralizado, lo único que atiné a decir fue: que Dios los ayude." A principio de los años 50 operaban en Puerto Deseado algunos buques de la empresa Peisci, como el "Lucho" y los "Lucho III, IV y V", que eran de distinto porte. El "Lucho IV" era arrendado a su propietario, Navemar S.A. de Navegación. Las cargas eran comercializadas normalmente por la firma Argensud. Características
del "Lucho IV" Tripulación A las 4 de la mañana de aquel 13 de junio el Cabo de Guardia me despertó para informarme que un buque estaba en emergencia a la altura de Bahía Oso Marino, al sur del puerto, entre Bahía Laura y la entrada a la ría Deseado. A partir de allí yo desperté al Jefe y se empezó a tratar de obtener mayor información para intentar establecer un operativo desde la Unidad. Por supuesto que no había medios de ninguna clase apropiados para navegar por mar. Casualmente en esa oportunidad no había barco en muelle por lo que se reducían las posibilidades de una búsqueda por agua, sin embargo alertados por radio el petrolero "San Jorge " de YPF que se encontraba en Caleta Olivia y el transporte "Les Eclaireurs" que navegaba por la zona, se abocaron a la tarea.
Como dice Sarchi, era el mes de junio y hacía quince días que llovía con temporal continuo, temperaturas bajo cero y los vientos del sur en estos casos fortísimos. Cuando se estableció que se trataba del buque Lucho IV que había zarpado desde San Julián con carga completa hacia Bs.As., la única posibilidad que se presentaba era tratar de acercarse a la costa de la zona donde se mencionaba que estaba navegando, para recorrerla a pie por si aparecía algún tripulante, deseando que lo hiciera con vida para prestar la ayuda que se podía ofrecer.
No había
camino que condujera a Oso Marino, por lo que ir en vehículo resultaba
casi imposible. El Cabo Fanjul y el Marinero Escalante intentaron la
travesía en el camión canadiense tratando de llegar a Bahía
Laura, pero no pudieron aproximarse. Yowa14 , a quien todos lo llamaban “el loco Yowa”, tenía un bote que se llamaba "Juana Streng II", que era el nombre de su difunta esposa. El bote era de madera con casco tingladillo, de mas o menos cuatro metros de eslora y con un motor fuera de borda no muy potente con el que en situaciones normales, salía a pescar por deporte. Era un hombre mayor, muy amigo pero loco y por eso dijo “yo los voy a cruzar”. El Jefe me dijo que eligiera un hombre del personal para emprender la travesía, a esta altura ya empezaba a oscurecer y el temporal estaba en su apogeo. El Cabo Jorajuría vendría conmigo.
Sarchi
describe con absoluta realidad el cruce de la ría cuando dice: "la
pequeña barca brincaba en el medio de la ría como si fuera un potro
indomable, pero la tenacidad de Yowa aferrado a la caña del timón y
sus indudables conocimientos del mar, permitieron vencer y arribaron a
la otra orilla. Ante tanto riesgo el Jefe de la Prefectura, repetía
continuamente, ...no debí dejarlos salir..." Yo
tenía botas de goma de media caña acordonadas y me coloqué dos pares
de medias de fútbol. Como hacía poco que había llegado no tenía
mucha ropa de invierno porque aún no había recibido, después de casi
cuatro meses, el baúl que despachara con mi equipaje desde Bahía
Blanca, así que lo más abrigado era el uniforme de invierno (azul de
paño), un saco de cuero que proveyó la Dependencia y una capa de agua. Frente a Deseado, en la costa sur de la ría, había un puesto que usaban los pobladores que venían al pueblo desde el sur, a caballo o a pie y no tenían horario de cruce. Lo llamaban “Puerto Jenkins” y en él se podía comer y pernoctar hasta el día siguiente. En
Deseado había una lanchita15
que en horas diurnas y buen tiempo, cuando le avisaban desde puerto
Jenkins que había pasajeros, iba y los traía. Era un servicio de cruce
ida y vuelta. Llegamos
a puerto Jenkins y el loco Yowa se volvió. Como ya eran creo que cerca
de las 20 ó 21 horas. y había anochecido decidí que pernoctáramos en
el puesto porque a pie era imposible intentar nada en la oscuridad y con
el temporal a pleno. Al
otro día, temprano luego del desayuno partimos por el camino que conocía
Jorajuría hacia la primera estancia, la de Donato Bain; mientras la
lluvia continuaba. Navemar nos había provisto de comestibles y bebida
pero con la lluvia y a pie, trasladar la caja se hacía difícil. En
el trayecto debimos vadear varios arroyos que se habían formado como
consecuencia de tanta lluvia, y yo con las botas cortas embarcaba agua.
La idea era llegar a la estancia y luego bajar hacia la costa para
recorrerla y tratar de avistar algo, cosa que parecía difícil dado el
tiempo reinante. Luego
de caminar todo el día llegamos al puesto de la estancia. Firpo Bain y
Evaristo Rodriguez habían salido temprano con la intención de llegar
hasta Oso Marino. Era ya el atardecer por lo que decidí pasar la noche
y continuar al día siguiente. Allí dormimos arropados con cueros de
oveja y tratando de secar la ropa, especialmente las medias totalmente
mojadas. Al otro día no se habían secado por lo que dejé un par de
medias y a las 5 de la mañana, luego de desayunar, continuamos camino
hacia la estancia, a la que calculamos llegar para el mediodía. Nuevamente
tuvimos que vadear cursos de agua bajo una intensa lluvia y vientos
fuertes. A media mañana por el agua fría que tenía en las botas, noté
que no sentía los pies y ello me impedía caminar por lo que le dije al
Cabo que llegara a la estancia y viera que había para alcanzarme. Quedé
al resguardo de una mata y Jorajuría continuó solo hasta la estancia
de Rómulo Fernández donde encontró un caballo y regresó a buscarme
cuando también volvían en una camioneta Firpo Bain, Evaristo Rodríguez
y Juan Huiche. Me encontraron desvanecido y me llevaron hasta la
estancia de Huiche. Estuve sin conocimiento durante tres días,
despertando en la noche del tercero sin saber exactamente donde estaba.
Claro tenía 21 años y por eso creo que se lo puedo contar. No tuve
secuelas de ningún tipo. Mientras
todo esto pasaba, el Jefe había enviado otra patrulla pero esta vez
hacia la costa norte de Deseado, rumbo a Cabo Blanco. Lo intentaron otra
vez con el camión canadiense, Enrique Fanjul como chofer, Jesús Saleme
que era ordenanza y los Marineros Escalante y Alberto Temporelli. A
mitad de camino quedaron empantanados. Esperaron la madrugada para
aprovechar la helada de la noche que endureció el barro y les permitió
salir. Con una maza rompieron el hielo que se habia formado y de este
obtuvieron agua para reponer al radiador. Se encontraron con una
patrulla del Ejército que también habia tenido problemas y regresaron
a Deseado mojados y con mucho frío. En una tercera salida hallaron
chalecos salvavidas, cascos con sebo ovino, tambores de nafta vacíos,
barriles con agua, trozos de madera y salvavidas circulares; en uno de
ellos estaba la inscripción "Lucho IV". Luego
de casi una semana nosotros regresamos a Deseado, yo estaba vestido de
gaucho, porque el uniforme totalmente mojado y sucio no se podía
utilizar. Cuando
llegamos a la Prefectura, luego de informar lo ocurrido y lo encontrado,
me acosté y dormí toda la tarde, era sábado. Cuando desperté estaba
el médico del pueblo, el Dr. Fernández, que conversó conmigo y me dio
el alta.
Como anécdota le cuento que
regresamos como lo expresé, un sábado por la tarde sin ropa de
uniforme y el lunes, como vivía en la Dependencia dormí un rato más
de lo normal y más o menos a las 10 de la mañana vestido de civil me
presenté en la oficina. El Jefe me preguntó por qué estaba de civil y
traté de explicarle. Fue entonces cuando recibí mi primer arresto como
Oficial, un día: “por no haber hecho el informe escrito de la misión
y presentarme tarde y de civil”, le aclaro que con el Señor Massey
fuimos muy amigos y la Señora me quería como a un hijo. Lo ocurrido no
es más que una anécdota que al recordarla me hace reír. No obstante
en aquella oportunidad estuvimos sin hablarnos durante un tiempo. Del
fallido "Lucho IV" no se supo mucho más, la Prefectura
Comodoro Rivadavia envió personal al mando del Oficial Principal
Marcelo Waisberg para sumarse a la búsqueda. Se inició un Sumario en el marco del
cual no pudieron precisarse fehacientemente las causas del naufragio,
dada la falta de pruebas. El buque llevaba como troja, tambores de nafta
vacíos y gasoil, dos automotores y fardos de lana. Ningún tripulante
fue hallado y el buque desapareció. Todo
eso ya pasó, sin embargo, cada vez que el recuerdo trae al presente al
"Lucho IV" y su gente, no dejo de pensar cual pudo haber sido
el final de esta historia si a la Prefectura de entonces se la hubiese
dotado de buques Guardacostas como los que hoy posee. REFERENCIAS: 1)
Conocida ahora y entonces como "La Anónima" 2)
Buque mixto: transporta carga y pasajeros. 3)
BDT: Buque Transporte de Tanques. Eran empleados para carga. 4)
El cobre y el plomo proveniente de Chile, llegaba a Deseado por
tren desde Colonia Las Heras (Santa Cruz) 5)
CAP: Corporación Argentina de Productores. Hoy en día en las
instalaciones del frigorífico se procesa pescado, ya no ovinos. 6)
El actual edificio de la Prefectura Puerto Deseado había sido
construido para ese fin en 1928. 7)
La lancha era la S-13, construida en la Base Naval de Puerto
Belgrano sirca 1950, eslora: 8,10 metros, motor Thornicroft, para 2 o 3
tripulantes. 8)
Era una falúa casco de madera en tingladillo, para 10 remeros.
La Prefectura Puerto Deseado participaba de regatas de remo con esta
embarcación. Posteriormente se incorporaría la chalana identificada
como C-57, para apoyo del Guardacostas 11201. 9)
En aquella época la Prefectura no poseía estación costera para
comunicarse directamente con los barcos, por eso los mensajes iban a la
estación costera del pueblo (edificio que hoy ocupa la Dirección
Municipal de Tránsito) y esta los distribuía a quien iban dirigidos. 10)
Caolín: arcilla blanquecina con la que se fabrica porcelana. En
la zona de San Julián había
una cantera. 11)
Troja: carga que se lleva sobre cubierta de una embarcación. 12)
Armador: empresa que
opera el buque, es decir quien lo explota comercialmente. Puede ser el
mismo dueño o un arrendatario. 13)
El motor de la lancha estaba en Comodoro Rivadavia para
reparaciones. 14)
Yowa: Juan
Jowanovitch, inmigrante yugoslavo que según se comentaba había
pertenecido al ejército de su país. Posteriormente habría tenido otra
lancha con casco de PRFV que bautizó "Juana Streng III" 15)
Se trata de la lancha "Deseado" de Ramón Martínez,
equipada con un motor V8 y unos 8 metros de eslora, hacía el cruce
entre Puerto Deseado y Puerto Jenkins, desde donde colocaban una bandera
amarilla para avisar que había pasajeros o roja en caso de una
urgencia. BIBLIOGRAFIA: Relatos de: PM (RE) Román Néstor Fiorillo, AM (RE)
José Gastón Escalante Información complementaria: Pedro Urbano y AM (RE)
Pedro Jorajuría Archivo Histórico de la Prefectura Puerto Deseado -
Vista del Sumario DESE N°6/1952 (AT Aguilar Meiliano y CI Mario Castro) Revista "La Argentina Austral" -Junio 1968- Revista "Náutica" - Mayo 1939 - La Marina Mercante Argentina - IEMMA- 1957 |
